Foto: Marianne Vedeler
Kulturhistorisk museum, Universitetet i Oslo

Gravlegginger under kirkegulvet

I middelalderen kunne velstående personer bli gravlagt under gulvet inne i kirken. Denne skikken ble opprettholdt i Norge helt frem til 1805. Presten hadde rett til gravplass i kirken, mens andre måtte betale dyrt for en slik rett. Det er funnet mange gravlagte individer, både med og uten kiste, under gulvet i Uvdal stavkirke. Hvem var alle disse menneskene og hvorfor fikk akkurat disse sitt gravsted under kirkegulvet? 

Under den siste halvdel av 1300-tallet ble to unge kvinner og to barn gravlagt i samme grav rett under gulvet i Uvdal stavkirke. Graven var sentralt plassert inne i kirkeskipet, en plass som i middelalderen vanligvis var forbeholdt det øvre sosiale sjiktet. Det ble ikke brukt kister, og ingenting tyder på at graven ble dekket med jord. Store steiner ble senere lagt over graven.

Hvem har de vært og hvordan døde de? Slike ting er vanskelig å svare på, men vi vet at Svartedauden herjet i Norge på denne tiden og tok mangfoldige menneskeliv. Kanskje er denne graven knyttet til dette?